Title: Heart of the Matter
Author: Emily Giffin
Country: USA
Year: 2011
I didn't like this book. This is going to be short.
The story's about two very different women, Tessa and Valerie. When Valerie's little son Charlie gets badly injured, Dr. Nick Russo attends him. Nick gets attached to Charlie and Valerie, ultimately having an affair with her. Nick is Tessa's husband.
This is a very realistic story and I think that's actually why I didn't enjoy it. There's enough drama in real life as it is. By that I don't mean that my life's filled with it, just that I believe nobody's life is absolutely free of drama, whether they acknowledge it or not.
Yet, I can see how many people can find this book appealing, many (and I mean, MANY) women can relate to either of the characters quite easily. (Personally, I found myself siding with Tessa the most.) And just as in real life, there are no absolute good or absolute bad characters, just different ones. One weaker, one stronger, on different levels and undergoing different situations.
Although I do admit I didn't like Valerie for most of the book. She's such a victim. They try to portray her as succesful, but actually she
is unhappy. I felt the author "gave" her a successful job only to prove that she was strong, smart and independent, but her actions and character prove the
opposite. She's constantly finding herself doing things she tells
herself she won't do. Not only things like having an affair with a married man, but
as trivial as answering a phone call, allowing Nick to visit her late at
night, or even calling him, among many others.
Infidelity is not the only moral (or rather, immoral) issue here. There's also the fact that Nick abused his "position of power" as Charlie's doctor and Valerie's "vulnerable" position. It is addressed in the book, but only lightly so. Forgiveness and friendship are also two important "themes" in it.
This is the first book by Emily Giffin that I read. I can see why she's so popular, her books (from what I gathered from their reviews) are about situations and people we can very easily relate to. Combined with her good writing skills, the story flows fast and easy, making it a light read.
If you're in for it, go for her books (and movie). They are all independent stories but all her characters seem to makes cameos in all her books (which I think is pretty cool).
Other books by Emily Giffin:
- Something Borrowed (now a major motion picture! hooray!)
- Something Blue
- Baby Proof
- Love the One You're With
domingo, 15 de julio de 2012
sábado, 30 de junio de 2012
THE SUGAR QUEEN de Sarah Addison Allen
Title: The Sugar Queen
Author: Sarah Addison Allen
Country: USA
Year: 2008
I was at a family birthday party when I saw this book on a coffee table. I looked at it and smiled at the title, which was enough for my auntie to shove it into my hands and tell me I was gonna love it and I should totally read it. She has a good taste in books, but the cover made it clear it was a story a tad more romantic than my usual read. Still, I took it.
And it was a good choice.
The Sugar Queen is the story of 27-year-old Josie Cirrini as she steps out of her hiding place (a candy-filled, oversized closet) and embraces life. Or, rather than embracing, bullrushes life into unconsciousness. Blackmailed by a fugitive that finds sanctuary in her closet, she is forced to sneak out of home, comfort newly-found friends and get her crush into a fist fight. In the process, she unveils many secrets about her family, which turned out to be bigger and more complex than she thought, and finds the confidence in herself to accept that life is what you make it be.
In the beginning, Josie spent her days driving Margaret, her cold superficial mother, around their small North Carolina town and running errands for her. Mr. Cirrini had left Josie and Margaret enough money (and fame) to live comfortably without having to work, but all Josie could do was please Margaret's desires during the day and find comfort in sweets, romance novels and travel magazines at night. She was not a happy woman, but Josie felt she owed Margaret as much for being a difficult child. I don't quite agree with that "guilt" that submits her into building her life around her mother, but I let it pass. Specially because it all changes pretty fast.
One joyous autumn morning, Della Lee Baker makes her way into Josie's life and declares siege on her beloved closet for an indefinite period of time. This event propels the many changes in Josie's life, such as meeting Chloe Finley, a modest and heartbroken sandwich-maker. Josie amazes herself (and others) when she finds in herself the strength and courage (and wit) to stand up for Chloe the way she had never stood up for herself. As the two become friends, Chloe leads Josie to Adam, a handsome postman and Josie's longtime crush.
The story beautifully knits together all of the character's past and present, whether pushing some together for the first time or pulling back some others as many secrets come out of the dark. Even Margaret will be reunited with a past she had long forsaken. One of the messages you can gather from the story is that it's never too late to start living the life you desire.That was plain to see from the beginning: I liked the fact that the main character was 27, not a flimsy teenager (and also it ruled out high school romances and teenage drama).
I should have mentioned this earlier, but here it is now: Sarah Addison Allen writes magical realism. This was the second time I read magical realism in English and I have decided that I like it (and I forgive it for not being in Spanish). This author does a great job, but I gotta say that her brush paints a much tender version of it (compared to Latin American magical realism).
At the end of the day, though, I'd read this book again and I'm definitely reading more books by this author very soon.
To consider:
- Garden Spells, by Sarah Addison Allen
- The Girl Who Chased the Moon, by Sarah Addison Allen
- The Peach Keeper, by Sarah Addison Allen
- The Thirteenth Tale, by Diane Setterfield
Author: Sarah Addison Allen
Country: USA
Year: 2008
I was at a family birthday party when I saw this book on a coffee table. I looked at it and smiled at the title, which was enough for my auntie to shove it into my hands and tell me I was gonna love it and I should totally read it. She has a good taste in books, but the cover made it clear it was a story a tad more romantic than my usual read. Still, I took it.
And it was a good choice.
The Sugar Queen is the story of 27-year-old Josie Cirrini as she steps out of her hiding place (a candy-filled, oversized closet) and embraces life. Or, rather than embracing, bullrushes life into unconsciousness. Blackmailed by a fugitive that finds sanctuary in her closet, she is forced to sneak out of home, comfort newly-found friends and get her crush into a fist fight. In the process, she unveils many secrets about her family, which turned out to be bigger and more complex than she thought, and finds the confidence in herself to accept that life is what you make it be.
In the beginning, Josie spent her days driving Margaret, her cold superficial mother, around their small North Carolina town and running errands for her. Mr. Cirrini had left Josie and Margaret enough money (and fame) to live comfortably without having to work, but all Josie could do was please Margaret's desires during the day and find comfort in sweets, romance novels and travel magazines at night. She was not a happy woman, but Josie felt she owed Margaret as much for being a difficult child. I don't quite agree with that "guilt" that submits her into building her life around her mother, but I let it pass. Specially because it all changes pretty fast.
One joyous autumn morning, Della Lee Baker makes her way into Josie's life and declares siege on her beloved closet for an indefinite period of time. This event propels the many changes in Josie's life, such as meeting Chloe Finley, a modest and heartbroken sandwich-maker. Josie amazes herself (and others) when she finds in herself the strength and courage (and wit) to stand up for Chloe the way she had never stood up for herself. As the two become friends, Chloe leads Josie to Adam, a handsome postman and Josie's longtime crush.
The story beautifully knits together all of the character's past and present, whether pushing some together for the first time or pulling back some others as many secrets come out of the dark. Even Margaret will be reunited with a past she had long forsaken. One of the messages you can gather from the story is that it's never too late to start living the life you desire.That was plain to see from the beginning: I liked the fact that the main character was 27, not a flimsy teenager (and also it ruled out high school romances and teenage drama).
I should have mentioned this earlier, but here it is now: Sarah Addison Allen writes magical realism. This was the second time I read magical realism in English and I have decided that I like it (and I forgive it for not being in Spanish). This author does a great job, but I gotta say that her brush paints a much tender version of it (compared to Latin American magical realism).
At the end of the day, though, I'd read this book again and I'm definitely reading more books by this author very soon.
To consider:
- Garden Spells, by Sarah Addison Allen
- The Girl Who Chased the Moon, by Sarah Addison Allen
- The Peach Keeper, by Sarah Addison Allen
- The Thirteenth Tale, by Diane Setterfield
viernes, 15 de junio de 2012
LAS HUELLAS DE LA VIDA de Tracy Chevalier
Título Original: Remarkable Creatures
Autor: Tracy Chevalier
País: Estados Unidos
Año: 2009
Cuando me regalaron este libro, había escuchado mucho de Tracy Chevalier pero no habia leido ningún libro suyo hasta entonces. Me encantan las novelas históricas por lo que me emocioné al recibirlo. No obstante, el libro en sí resultó ser no tan emocionante. Es una lectura entretenida pero lenta.
Nos cuenta la historia de Mary Anning, la "cazadora" de fósiles más grande de la historia y una de las mujeres que más impacto han tenido en la historia de las ciencias naturales. Aunque más que una historia (con un inicio, nudo y conclusión) es la recopilación de sucesos importantes de la vida, profesional y personal, de Mary.
Que sea una novela biográfica tienes sus pros y sus contras. Por un lado, nunca sabes qué esperar. Como en la vida real, no sabes qué tanto impacto causará algún hecho o alguna persona. Naturalmente, la autora te deja saber indirectamente qué tan importante es tal o cual personaje a través de la voz restrospectiva de los protagonistas. Pero aún así, nunca sabes con seguridad cuales serán sus acciones. Esto, sobretodo, te garantiza que no hay promesas de un "final feliz".
Al iniciar el libro encontramos a una Mary aún joven, inocente y vivaz. Comparte la afición de su padre por recolectar fósiles, para lo cual ha probado tener gran habilidad (obviamente). Sin embargo, lo Anning son pobres y Molly, la mamá de Mary, no está de acuerdo con el pasatiempo de su esposo e hija. No es hasta que la venta de sus fósiles comienza a generarles ingresos que Molly aprueba ésta práctica, sobretodo después que Richard Anning, el padre de Mary, muere.
Aunque la historia gira en torno a Mary, en el libro predomina la voz de Elizabeth Philpot, una solterona (detesto esa palabra) Londinense cuyo hermano la manda a vivir al pueblo de Lyme para abaratar costos. Es Elizabeth quien descubre primero el talento de Mary y la ayuda a cultivarlo y darle importancia. Elizabeth apoya a los Anning tras su (primera) tragedia, cuando el descubrimiento de fósiles aún no ha marcado sus vidas. Pero también juega un papel importante después; son muchos los que tratan de aprovecharse del trabajo de Mary, y Elizabeth, siendo una mujer educada y mayor, no duda en intervenir.
Un tema importante del libro es el valor del trabajo de las mujeres en la época. Para empezar, las mujeres "respetables" de la época, como lo era Elizabeth, no podían trabajar. Podían tener hobbies o pasatiempos que les proporcionen algún ingreso, pero solo las mujeres de la "clase trabajadora" trabajaban para sobrevivir. Mary era una de ellas, pero sus grandes descubrimientos y su impacto en la ciencia no fueron reconocidos en un inicio. En un laaargo incio.
En efecto, el primer fósil de valor científico que Mary descubre fue el de un Ictiosaurio. Como la mayoría de fósiles en Lyme, éste fue encontrado en la playa, pero dentro de la propiedad de Lord Henley quien, al escuchar del descubrimiento lo adopta como suyo. Posteriormente, el fósil es vendido a un museo en Londres, siendo Lord Henley quien toma el crédito del descubrimiento. Elizabeth intenta enfrentar a Henley al respecto, pero la idea de que Mary obtenga si quiera alguna mención en el asunto le resulta ridícula. Por otro lado, para la joven Mary el simple hecho de que más personas puedan ver su fósil resulta increible.
A medida que Mary descubre más fósiles, más hombres aparecen en la historia, varios de ellos científicos importantes de la época; varios de ellos con intenciones más nobles que otros. Es uno de ellos, El coronel Birch, quien marca un capítulo importante en las vidas de Mary y Elizabeth e inicia un distanciamiento entre ellas. Este carismático personaje se lleva de Lyme no solo una sustanciosa cantidad de fósiles, si no también el corazón de Mary. Una gran parte de la historia se deja a la especulación: siendo Elizabeth la voz primaria en el libro, no se relatan detalles sobre lo que llega a pasar entre Mary y Birch.
Sin embargo, Elizabeth nunca deja de luchar por Mary. Aunque sus logros no parecerán grandes para nuestra época, consigue que los grandes cientificos de la epoca reconozcan a Mary como una colaboradora en los descubrimientos, aunque ella misma no haya sabido qué eran en un principio. Es gracias a éstos que la comunidad científica estipule las primeras teorias sobre la extincion y, más adelante, la evolución.
Otro tema que aparece en la obra (aunque brevemente) es la extinción vs. la creación de Dios. Naturalmente, para la comunidad Cristiana de la época (e incluso algunas de hoy en día) la idea de que alguna especie animal o vegetal haya dejado de existir es blasfemia, ya que Dios hizo la creación perfecta. Poco a poco el mito de el verdadero origen de los fósiles va a saliendo a la luz.
Personalmente, me parece interesante la forma de pensar de la gente a través de los años, cómo lo que damos por sentado hoy puede resultar ser una completa mentira que próximas generaciones tomarán como broma. Por eso, mucho del atractivo del libro (para mí) viene de los conflictos científico-religiosos que el descubrimiento de especies extintas genera. A partir del Ictiosaurio, la verdadera naturaleza de los fósiles se vuelve un tema de discusión y, a duras penas, la ciencia logra convencer a la gente que quizás, solo quizás, Dios no creó la Tierra en tan solo 6 días calendario.
Como dije, es una lectura algo lenta. En definitiva no la recomiendo si están con ganas de leer algo de acción, pero es entretenida y ligera. Y, claro, educativa.
Una nota: he leido por ahí que están produciendo una película basada en Las Huellas de la Vida. Sin duda me gustaría ir a verla, sobretodo porque sé que no puede ser más lenta que el libro.
Para Considerar:
- La Dama de la Perla, de Tracy Chevalier
- La Joven con el Arete de Perla, dirigida por Peter Webber.
- Dreamers of the Day, Mary Doria Russell
Autor: Tracy Chevalier
País: Estados Unidos
Año: 2009
Cuando me regalaron este libro, había escuchado mucho de Tracy Chevalier pero no habia leido ningún libro suyo hasta entonces. Me encantan las novelas históricas por lo que me emocioné al recibirlo. No obstante, el libro en sí resultó ser no tan emocionante. Es una lectura entretenida pero lenta.
Nos cuenta la historia de Mary Anning, la "cazadora" de fósiles más grande de la historia y una de las mujeres que más impacto han tenido en la historia de las ciencias naturales. Aunque más que una historia (con un inicio, nudo y conclusión) es la recopilación de sucesos importantes de la vida, profesional y personal, de Mary.
Que sea una novela biográfica tienes sus pros y sus contras. Por un lado, nunca sabes qué esperar. Como en la vida real, no sabes qué tanto impacto causará algún hecho o alguna persona. Naturalmente, la autora te deja saber indirectamente qué tan importante es tal o cual personaje a través de la voz restrospectiva de los protagonistas. Pero aún así, nunca sabes con seguridad cuales serán sus acciones. Esto, sobretodo, te garantiza que no hay promesas de un "final feliz".
Al iniciar el libro encontramos a una Mary aún joven, inocente y vivaz. Comparte la afición de su padre por recolectar fósiles, para lo cual ha probado tener gran habilidad (obviamente). Sin embargo, lo Anning son pobres y Molly, la mamá de Mary, no está de acuerdo con el pasatiempo de su esposo e hija. No es hasta que la venta de sus fósiles comienza a generarles ingresos que Molly aprueba ésta práctica, sobretodo después que Richard Anning, el padre de Mary, muere.
Aunque la historia gira en torno a Mary, en el libro predomina la voz de Elizabeth Philpot, una solterona (detesto esa palabra) Londinense cuyo hermano la manda a vivir al pueblo de Lyme para abaratar costos. Es Elizabeth quien descubre primero el talento de Mary y la ayuda a cultivarlo y darle importancia. Elizabeth apoya a los Anning tras su (primera) tragedia, cuando el descubrimiento de fósiles aún no ha marcado sus vidas. Pero también juega un papel importante después; son muchos los que tratan de aprovecharse del trabajo de Mary, y Elizabeth, siendo una mujer educada y mayor, no duda en intervenir.
Un tema importante del libro es el valor del trabajo de las mujeres en la época. Para empezar, las mujeres "respetables" de la época, como lo era Elizabeth, no podían trabajar. Podían tener hobbies o pasatiempos que les proporcionen algún ingreso, pero solo las mujeres de la "clase trabajadora" trabajaban para sobrevivir. Mary era una de ellas, pero sus grandes descubrimientos y su impacto en la ciencia no fueron reconocidos en un inicio. En un laaargo incio.
En efecto, el primer fósil de valor científico que Mary descubre fue el de un Ictiosaurio. Como la mayoría de fósiles en Lyme, éste fue encontrado en la playa, pero dentro de la propiedad de Lord Henley quien, al escuchar del descubrimiento lo adopta como suyo. Posteriormente, el fósil es vendido a un museo en Londres, siendo Lord Henley quien toma el crédito del descubrimiento. Elizabeth intenta enfrentar a Henley al respecto, pero la idea de que Mary obtenga si quiera alguna mención en el asunto le resulta ridícula. Por otro lado, para la joven Mary el simple hecho de que más personas puedan ver su fósil resulta increible.
A medida que Mary descubre más fósiles, más hombres aparecen en la historia, varios de ellos científicos importantes de la época; varios de ellos con intenciones más nobles que otros. Es uno de ellos, El coronel Birch, quien marca un capítulo importante en las vidas de Mary y Elizabeth e inicia un distanciamiento entre ellas. Este carismático personaje se lleva de Lyme no solo una sustanciosa cantidad de fósiles, si no también el corazón de Mary. Una gran parte de la historia se deja a la especulación: siendo Elizabeth la voz primaria en el libro, no se relatan detalles sobre lo que llega a pasar entre Mary y Birch.
Sin embargo, Elizabeth nunca deja de luchar por Mary. Aunque sus logros no parecerán grandes para nuestra época, consigue que los grandes cientificos de la epoca reconozcan a Mary como una colaboradora en los descubrimientos, aunque ella misma no haya sabido qué eran en un principio. Es gracias a éstos que la comunidad científica estipule las primeras teorias sobre la extincion y, más adelante, la evolución.
Otro tema que aparece en la obra (aunque brevemente) es la extinción vs. la creación de Dios. Naturalmente, para la comunidad Cristiana de la época (e incluso algunas de hoy en día) la idea de que alguna especie animal o vegetal haya dejado de existir es blasfemia, ya que Dios hizo la creación perfecta. Poco a poco el mito de el verdadero origen de los fósiles va a saliendo a la luz.
Personalmente, me parece interesante la forma de pensar de la gente a través de los años, cómo lo que damos por sentado hoy puede resultar ser una completa mentira que próximas generaciones tomarán como broma. Por eso, mucho del atractivo del libro (para mí) viene de los conflictos científico-religiosos que el descubrimiento de especies extintas genera. A partir del Ictiosaurio, la verdadera naturaleza de los fósiles se vuelve un tema de discusión y, a duras penas, la ciencia logra convencer a la gente que quizás, solo quizás, Dios no creó la Tierra en tan solo 6 días calendario.
Como dije, es una lectura algo lenta. En definitiva no la recomiendo si están con ganas de leer algo de acción, pero es entretenida y ligera. Y, claro, educativa.
Una nota: he leido por ahí que están produciendo una película basada en Las Huellas de la Vida. Sin duda me gustaría ir a verla, sobretodo porque sé que no puede ser más lenta que el libro.
Para Considerar:
- La Dama de la Perla, de Tracy Chevalier
- La Joven con el Arete de Perla, dirigida por Peter Webber.
- Dreamers of the Day, Mary Doria Russell
miércoles, 30 de mayo de 2012
LA LADRONA DE LIBROS de Markus Zusak
Título Original: The Book Thief
Autor: Markus Zusak
Pais: Australia
Año: 2005
Normalmente no me atraen los libros sobre guerras, pero este capturó mi atención desde el primer párrafo y no la soltó hasta el final.
Miento. Me capturó mucho antes que eso, me tuvo con el título y el prólogo. De arranque debo decir que este es un muuuuy buen libro. Es original, divertido, interesante y está bien escrito. Sobretodo es original. Coge una trama buena, realista, aunque antes vista, y la vuelve algo completamente diferente con ayuda de un estilo literario bastante fresco y personajes interesantes. Uno de ellos, el principal narrador, es La Muerte.
No, en serio, es LA Muerte. Eso que los humanos comúnmente antropomorfisamos como un esqueleto vestido con un hábito negro, cargando una hoz. Silencioso e inflexible. Solo que la Muerte que Zusak nos presenta no es para nada silenciosa, mas bien presenta un irónico sentido del humor y bastante carisma.
El libro comienza con la Muerte hablándonos sobre sus "aficiones", su trabajo y sus contemplaciones sobre los humanos, tanto los que se van como los que se quedan. Para la Muerte, los colores que se perciben en el momento en el que "recoge" a alguien es algo muy importante, más importante aún que la persona fallecida. Brevemente, nos cuenta sobre los blancos, rojos y chocolates que se pintan en el cielo y los alrededores que impactan cada escena. Es así como empieza a contarnos la historia de Liesel Meminger.
Liesel, la protagonista, es una niña de nueve años de edad cuando empieza la historia. La primera vez (de tres) que la Muerte se encuentra con ella es cuando muere su pequeño hermano Werner. Los hermanos, junto con su madre, se dirigían a Munich en tren para ser adoptados por una pareja algo mayor. El padre de Liesel y Werner había "desaparecido" (se entiende que por sus opiniones políticas) y su madre, aparte de ser frágil de salud, temía por un destino similar.
Algo muy importante acerca del libro es que te muestra una Alemania que acepta al régimen de la época (entiendase la Gestapo, Hitler, Los Nazis, y todas esa denotaciones que usan en las películas gringas cuando quieren referirse a un mal indiscutible) pero solo por temor a ella. Es decir, el libro está lleno de alemanes que temían por su vida y la de sus familias y amigos. Gente que se ve presionada a aceptar, a bajar la cabeza, a guardarse sus opiniones políticas por miedo a las represalias. Es un lado más humano y más REAL del pueblo alemán durante la Segunda Guerra Mundial.
Volviendo a la historia, Liesel es adoptada por Hans y Rosa Hubermann. A pesar de un breve rechazo inicial (muy natural y esperado) Liesel se encariña con Hans, un tipo alto, silencioso y gentil. La ternura de su padre adoptivo le permite atreverse a seguir adelante con su vida en su nuevo hogar. Sin embargo, su relación con Rosa es completamente diferente. Bajita, gritona y con una mano de hierro implacable, la madre adoptiva de Liesel demuestra su cariño a través de gritos, insultos (cariñosos) y golpes (cariñosos también). A pesar de ésto, queda claro que Rosa adora a la niña y su forma agresiva de expresarlo es solo debido a su carácter explosivo.
El libro incluye ilustraciones que supuestamente fueron hechas por uno de los personajes: Max Vanderburg. Max es el boxeador judío que los Hubermann esconden en su sótano. Liesel forja una amistad con Max, inicialmente compartiendo las constantes pesadillas que atormentan a ambos, luegos su amor por los libros.
A pesar de que está categorizado como literatura infantil/juvenil, creo que La Ladrona de Libros es una buena lectura para adultos. Para todos, en verdad. A pesar de que la trama puede sonar pesada, este libro resultó ser ligero y ameno. Lo super recomiendo.
Para considerar:
- The Messenger (Cartas Cruzadas) de Marcus Zusak.
Autor: Markus Zusak
Pais: Australia
Año: 2005
Normalmente no me atraen los libros sobre guerras, pero este capturó mi atención desde el primer párrafo y no la soltó hasta el final.
Miento. Me capturó mucho antes que eso, me tuvo con el título y el prólogo. De arranque debo decir que este es un muuuuy buen libro. Es original, divertido, interesante y está bien escrito. Sobretodo es original. Coge una trama buena, realista, aunque antes vista, y la vuelve algo completamente diferente con ayuda de un estilo literario bastante fresco y personajes interesantes. Uno de ellos, el principal narrador, es La Muerte.
No, en serio, es LA Muerte. Eso que los humanos comúnmente antropomorfisamos como un esqueleto vestido con un hábito negro, cargando una hoz. Silencioso e inflexible. Solo que la Muerte que Zusak nos presenta no es para nada silenciosa, mas bien presenta un irónico sentido del humor y bastante carisma.
El libro comienza con la Muerte hablándonos sobre sus "aficiones", su trabajo y sus contemplaciones sobre los humanos, tanto los que se van como los que se quedan. Para la Muerte, los colores que se perciben en el momento en el que "recoge" a alguien es algo muy importante, más importante aún que la persona fallecida. Brevemente, nos cuenta sobre los blancos, rojos y chocolates que se pintan en el cielo y los alrededores que impactan cada escena. Es así como empieza a contarnos la historia de Liesel Meminger.
Liesel, la protagonista, es una niña de nueve años de edad cuando empieza la historia. La primera vez (de tres) que la Muerte se encuentra con ella es cuando muere su pequeño hermano Werner. Los hermanos, junto con su madre, se dirigían a Munich en tren para ser adoptados por una pareja algo mayor. El padre de Liesel y Werner había "desaparecido" (se entiende que por sus opiniones políticas) y su madre, aparte de ser frágil de salud, temía por un destino similar.
Algo muy importante acerca del libro es que te muestra una Alemania que acepta al régimen de la época (entiendase la Gestapo, Hitler, Los Nazis, y todas esa denotaciones que usan en las películas gringas cuando quieren referirse a un mal indiscutible) pero solo por temor a ella. Es decir, el libro está lleno de alemanes que temían por su vida y la de sus familias y amigos. Gente que se ve presionada a aceptar, a bajar la cabeza, a guardarse sus opiniones políticas por miedo a las represalias. Es un lado más humano y más REAL del pueblo alemán durante la Segunda Guerra Mundial.
Volviendo a la historia, Liesel es adoptada por Hans y Rosa Hubermann. A pesar de un breve rechazo inicial (muy natural y esperado) Liesel se encariña con Hans, un tipo alto, silencioso y gentil. La ternura de su padre adoptivo le permite atreverse a seguir adelante con su vida en su nuevo hogar. Sin embargo, su relación con Rosa es completamente diferente. Bajita, gritona y con una mano de hierro implacable, la madre adoptiva de Liesel demuestra su cariño a través de gritos, insultos (cariñosos) y golpes (cariñosos también). A pesar de ésto, queda claro que Rosa adora a la niña y su forma agresiva de expresarlo es solo debido a su carácter explosivo.
El libro incluye ilustraciones que supuestamente fueron hechas por uno de los personajes: Max Vanderburg. Max es el boxeador judío que los Hubermann esconden en su sótano. Liesel forja una amistad con Max, inicialmente compartiendo las constantes pesadillas que atormentan a ambos, luegos su amor por los libros.
A pesar de que está categorizado como literatura infantil/juvenil, creo que La Ladrona de Libros es una buena lectura para adultos. Para todos, en verdad. A pesar de que la trama puede sonar pesada, este libro resultó ser ligero y ameno. Lo super recomiendo.
Para considerar:
- The Messenger (Cartas Cruzadas) de Marcus Zusak.
lunes, 14 de mayo de 2012
DRACULA de Bram Stoker
Hace poco terminé de leer este libro y me dije: "¿Por qué demonios no leí esto antes?"
Tiene todo el derecho y todo el deber de considerarse un clásico por los siglos de los siglos. Es un excelente libro: está bien escrito (aunque admito que leer la versión original me llevó a wikipedia miles de veces), la trama es muy buena, llegas a amar o repudiar a los personajes y el desarrollo de la historia te deja en suspenso y queriendo seguir leyendo hasta el final.
Tuve la suerte de bajarme el nookbook (formato de libro electrónico de Barnes&Noble) en mi computadora, por lo que leer la versión original no fue TAN tediosa porque podía acceder a Wikipedia rápidamente para investigar lo que no entendía, sobretodo cosas del lenguaje. También, la colección de clásicos de Barnes&Noble te ofrece muchas (MUCHAS) notas de referencia que encontré útiles. Aún así, recomiendo leer una versión editada, es mucho más sencillo. Al menos yo pienso volverlo a leer en una edición actual, porque muchas expresiones y referencias me mataron.
La trama no es difícil de imaginar, pero estoy segura que la historia se desarrolla de manera muy distinta a la que muchos creen. El Conde Dracula intenta salir de Transylvania y establecerse en Inglaterra para hacer de sus habitantes sus futuras víctimas, pero un grupo de hombres y mujeres, liderados por el profesor Van Helsing, logrará detenerlo. Pero no crean en las películas de hoy, Abraham van helsing no era un guerrero alto y agarrado como Hugh Jackman en Van Helsing; el profesor era valiente, astuto, sabio... y viejito.
La historia comienza con Jonathan Harker llegando a Transylvania para encontrarse con el Conde Drácula. Harker trabaja en bienes raices y viaja para asesorar a Dracula en la compra de unas propiedades en Gran Bretaña. De arranque uno sabe que Dracula es Dracula, por lo tanto es el malo del libro sin importar que tan cortés, amable o gentil se presente al principio. Sin embargo Harker es un personaje completamente distinto, sobretodo porque no tenemos una idea prefrabricada de él. Al empezar el libro queda claro que es un tipo bastante normal, de buen corazón, buenas intenciones y ambiciones estándar para un caballero de la época. Esto es lo que hace la historia tan espeluznante.
Debo mencionar que la historia se expone a manera de cartas, entradas de diario, notas personales y otros escritos de los personajes. Naturalmente, todo empieza con el diario de viaje de Harker, quien al principio nota sucesos extraños que trata de ignorar ya que piensa que son producto de su imaginación, cansancio, paranoia, etc. A medida que las cosas se ponen aún más extrañas en ell castillo de Dracula, Harker empieza a dudar sobre su cordura. Eso es lo que más te envuelve, su lucha por saber si está volviendose loco o no. El pobre Harker no puede creer lo que pasa a su alrededor hasta el punto de creerse loco. Finalmente, cuando logra escapar del castillo, su diario es lo único que tiene como prueba de que todo no fue una gran pesadilla; y aún así le cuesta creer que todo lo vivido fue real.
Otro personaje que se ganó mi respeto y ternura fue Mina Murray, después conocida como Mina Harker. La novia y luego esposa de Jonathan juega un papel crucial en el desarrollo de la historia. Su papel es, en mi opinion, tan importante como el de van Helsing y Dracula. Si bien hay muchos aspectos algo machistas en el libro, me parecen completamente justificados ya que son fieles a las costumbres y creencias de la época. Aún así, Mina demuestra inigualable valentía, inteligencia, devoción y compasión. Lo que más me gustó de ella es que deja en claro que una heroina no tiene que ser una guerrera barbárica para poder luchar y tomar un papel protagónico en batalla.
El libro en verdad presenta pocos personajes, pero todos ellos son únicos e importantísimos para el desarrollo de la historia. Aparte del Conde, van Helsing y los Harker, encontramos a la inocente y generosa Lucy Westenra, una de las primeras en encontrarse con Dracula fuera de Transylvania. Normalmente no me gustan estan damicelas gentiles y buenotas, pero Lucy sabe ganarse el cariño (por no decir amor) del respetable Dr. John Seward, el honorable Arthur Holmwood y el temerario Quincey Morris.
En verdad me encanta Quincey. Admito que es un estereotipo de vaquero loco de Texas, pero me encantó como encaja con los demás (todos ellos británicos). Seward me pareció algo melancólico al igual que Holmwood, pero todos ellos eventualmente lograron ganarse mi corazón (ohh....) Aunque Lucy tenía el corazón de todos ellos, grrr!!! Aún así, no pretendo engañarlos, esto no es ninguno enredo amoroso ni mucho menos romántico. Es más, todo este asunto de Lucy dura solo unas pocas páginas y se resuelve de manera extremadamente civilizada y madura.
Sé que el tema del romance sobrenatural está de modade una manera algo ridícula en la literatura para quinceañeras,
pero este libro no tiene NADA QUE VER con eso. El único romance
presente en la obra es el vivido por los personajes humanos entre sus
respectivas parejas. Y eso tampoco la hace una novela romántica en lo absoluto. Al contrario, Dracula es un thriller que fácilmente cae en el género del Horror. El vampiro es malo y le chupa la sangre a la gente
y punto. No hay vampiros vegetarianos ni escuelas de lo sobrenatural ni nada. Si bien en un momento del libro se discute la previa humanidad
del Conde Dracula, no hay mujeres que saquen su lado amable ni que le
den paz a su pobre alma incomprendida.
Así, este libro se ha instalado en mi lista de libros favoritos. En verdad me encantó y creo que cualquier persona de cualquier edad lo podría disfrutar. Quiero terminar señalando que, si bien Bram Stoker no fue el primero ni el último en escribir historias de vampiros, si fue el más popular y (justamente) reconocido. Dracula, que fue publicado en 1897, hasta hoy inspira nuevos libros y películas.
Para considerar:
- Bram Stoker's Dracula (1992) dirigida por Francis Ford Coppola.
- Carmilla, de Joseph Sheridan le Fanu
Tiene todo el derecho y todo el deber de considerarse un clásico por los siglos de los siglos. Es un excelente libro: está bien escrito (aunque admito que leer la versión original me llevó a wikipedia miles de veces), la trama es muy buena, llegas a amar o repudiar a los personajes y el desarrollo de la historia te deja en suspenso y queriendo seguir leyendo hasta el final.
Tuve la suerte de bajarme el nookbook (formato de libro electrónico de Barnes&Noble) en mi computadora, por lo que leer la versión original no fue TAN tediosa porque podía acceder a Wikipedia rápidamente para investigar lo que no entendía, sobretodo cosas del lenguaje. También, la colección de clásicos de Barnes&Noble te ofrece muchas (MUCHAS) notas de referencia que encontré útiles. Aún así, recomiendo leer una versión editada, es mucho más sencillo. Al menos yo pienso volverlo a leer en una edición actual, porque muchas expresiones y referencias me mataron.
La trama no es difícil de imaginar, pero estoy segura que la historia se desarrolla de manera muy distinta a la que muchos creen. El Conde Dracula intenta salir de Transylvania y establecerse en Inglaterra para hacer de sus habitantes sus futuras víctimas, pero un grupo de hombres y mujeres, liderados por el profesor Van Helsing, logrará detenerlo. Pero no crean en las películas de hoy, Abraham van helsing no era un guerrero alto y agarrado como Hugh Jackman en Van Helsing; el profesor era valiente, astuto, sabio... y viejito.
La historia comienza con Jonathan Harker llegando a Transylvania para encontrarse con el Conde Drácula. Harker trabaja en bienes raices y viaja para asesorar a Dracula en la compra de unas propiedades en Gran Bretaña. De arranque uno sabe que Dracula es Dracula, por lo tanto es el malo del libro sin importar que tan cortés, amable o gentil se presente al principio. Sin embargo Harker es un personaje completamente distinto, sobretodo porque no tenemos una idea prefrabricada de él. Al empezar el libro queda claro que es un tipo bastante normal, de buen corazón, buenas intenciones y ambiciones estándar para un caballero de la época. Esto es lo que hace la historia tan espeluznante.
Debo mencionar que la historia se expone a manera de cartas, entradas de diario, notas personales y otros escritos de los personajes. Naturalmente, todo empieza con el diario de viaje de Harker, quien al principio nota sucesos extraños que trata de ignorar ya que piensa que son producto de su imaginación, cansancio, paranoia, etc. A medida que las cosas se ponen aún más extrañas en ell castillo de Dracula, Harker empieza a dudar sobre su cordura. Eso es lo que más te envuelve, su lucha por saber si está volviendose loco o no. El pobre Harker no puede creer lo que pasa a su alrededor hasta el punto de creerse loco. Finalmente, cuando logra escapar del castillo, su diario es lo único que tiene como prueba de que todo no fue una gran pesadilla; y aún así le cuesta creer que todo lo vivido fue real.
Otro personaje que se ganó mi respeto y ternura fue Mina Murray, después conocida como Mina Harker. La novia y luego esposa de Jonathan juega un papel crucial en el desarrollo de la historia. Su papel es, en mi opinion, tan importante como el de van Helsing y Dracula. Si bien hay muchos aspectos algo machistas en el libro, me parecen completamente justificados ya que son fieles a las costumbres y creencias de la época. Aún así, Mina demuestra inigualable valentía, inteligencia, devoción y compasión. Lo que más me gustó de ella es que deja en claro que una heroina no tiene que ser una guerrera barbárica para poder luchar y tomar un papel protagónico en batalla.
El libro en verdad presenta pocos personajes, pero todos ellos son únicos e importantísimos para el desarrollo de la historia. Aparte del Conde, van Helsing y los Harker, encontramos a la inocente y generosa Lucy Westenra, una de las primeras en encontrarse con Dracula fuera de Transylvania. Normalmente no me gustan estan damicelas gentiles y buenotas, pero Lucy sabe ganarse el cariño (por no decir amor) del respetable Dr. John Seward, el honorable Arthur Holmwood y el temerario Quincey Morris.
En verdad me encanta Quincey. Admito que es un estereotipo de vaquero loco de Texas, pero me encantó como encaja con los demás (todos ellos británicos). Seward me pareció algo melancólico al igual que Holmwood, pero todos ellos eventualmente lograron ganarse mi corazón (ohh....) Aunque Lucy tenía el corazón de todos ellos, grrr!!! Aún así, no pretendo engañarlos, esto no es ninguno enredo amoroso ni mucho menos romántico. Es más, todo este asunto de Lucy dura solo unas pocas páginas y se resuelve de manera extremadamente civilizada y madura.
Sé que el tema del romance sobrenatural está de moda
Así, este libro se ha instalado en mi lista de libros favoritos. En verdad me encantó y creo que cualquier persona de cualquier edad lo podría disfrutar. Quiero terminar señalando que, si bien Bram Stoker no fue el primero ni el último en escribir historias de vampiros, si fue el más popular y (justamente) reconocido. Dracula, que fue publicado en 1897, hasta hoy inspira nuevos libros y películas.
Para considerar:
- Bram Stoker's Dracula (1992) dirigida por Francis Ford Coppola.
- Carmilla, de Joseph Sheridan le Fanu
miércoles, 9 de febrero de 2011
Reciclando en Lima
Siguiendo con la Onda Verde del reciclado, un artículo que acabo de hacer para la revista del Hospital del Niño.
El reciclaje ya no es un concepto extraño para la gran mayoría de limeños. Cada día aumenta la información al respecto y escuchamos por algún u otro medio sobre tal o cual programa de reciclado. Pero, ¿qué tanto sabemos realmente? Si bien a muchos nos llama la atención (e incluso la intención) y queremos poner en práctica las tres “R”s (Reducir, Reusar y Reciclar) a veces nos quedamos cortos y no saber qué hacer con nuestras botellas, papeles y cartones usados. Pues bien, con la cantidad de programas que actualmente se realizan en Lima ya no habrá excusa para no reciclar.
Papel y Cartón
La organización FUNDADES en conjunto con la compañía Kimberly-Clark desarrolló desde hace algunos años un programa de reciclaje de papel y cartón que no solo favorece al medio ambiente si no también a la educación de los niños. El éxito que ha tenido hasta ahora es evidente: en el 2006 esta campaña recolectó 137 toneladas de papel en desuso, lo que se tradujo en 34 becas completas de estudio para los niños con necesidades especiales. Esta cantidad podría ser mucho mayor si la campaña se difundiera.
Recordemos que al reciclar una tonelada de papel se conservan 30.000 litros de agua y 20 árboles y aproximadamente 40% de la basura diaria es papel. Se puede reciclar papel y apoyar la campaña de FUNDADES en supermercados Metro y Wong y en varios centros de estudio y trabajo. Los contenedores para el reciclado de papel, según los estándares mundiales, son de color azul.
Vidrio
Es cierto que la mayoría de botellas de vidrio que utilizamos son retornables, pero existen varios otros envases que no lo son, como los de medicinas, cosméticos, contenedores de comida, etc. Existe el programa “Recicla vidrio y ayuda a un niño”. El vidrio que se recolecta va a FUNDADES que trabaja con niños con necesidades especiales al igual que el programa de papel y cartón. Al reciclar vidrio, se consume 50% menos de agua que al hacer nuevo vidrio. Teniendo esto en mente, pensémoslo dos veces antes de botar a la basura nuestros envases y recordemos que se puede reciclar vidrio (a través de FUNDADES en las tiendas Metro, Plaza Vea, Tottus, Vivanda y Wong. Los contenedores son de color verde, como indica el estándar.
Botellas de Plástico
“Reciclar para ayudar” es la campaña realizada en conjunto con el estado y varias empresas privadas. Esta campaña financia a la organización ANIQUEM para su labor de ayuda a niños quemados. Como vemos, es una constante que reciclar no solo beneficia al medio ambiente, si no a todos, sea por el financiamiento de becas educativas como disminuyendo la cantidad de desperdicios sólidos y la cantidad de basura en las calles. Como dato curioso, por cada dos toneladas de plástico reciclado se ahorra una tonelada de petróleo. Los contenedores de botellas de plástico de ANIQUEM se encuentran en las tiendas Metros, Tottus y Wong.
Por otro lado, ahora los envases de cartón trabajado también se reciclan. “De envase a envase la escuela se hace” es un programa organizado por Tetra Pack junto con la Presidencia del Consejo de Ministros las cajas (como las de jugo y leche) se reciclan y se convierten en un material llamado Tectán. Con ese material se hacen carpetas para colegios.
Este programa se inició en marzo del 2007 y hasta enero del 2009 había recolectado un aproximado de 23 toneladas de envases. Si bien estos contenedores no se encuentran en todos los establecimientos, algunas tiendas Metro y Wong los tienen disponibles para el público.
Otros
Las baterías tienen metales pesados como mercurio, cadmio y níquel que son contaminantes y tóxicos; una pila de reloj puede contaminar 175.000 litros de agua. Sin embargo, ya se ha implementado en Lima su reciclaje, cuyo objetivo primordial es evitar la contaminación por estos metales. Estos contenedores, de color rojo, se encuentran en las tiendas Ace Home Center, Metro, Plaza Vea, Wong y otros.
Aparte, “Dona un cartucho, haz feliz a un niño” es una campaña más que ofrece FUNDADES en beneficio de la educación de los niños. Sin embargo, son varias las marcas que recogen los cartuchos usados y hasta alguna ofrecen beneficios o descuentos a cambio. De igual forma, algunas sucursales de la compañía telefónica Claro recibe audífonos, cargadores y celulares viejos o malogrados. Recordemos que los celulares también tienen baterías que pueden contaminar el ambiente.
Reciclaje en las municipalidades
Finalmente, ya son varios los distritos que de alguna u otra manera promueven el reciclaje. Algunos distritos como Surco y La Molina reparten bolsas especiales para acumular papel, cartón, plástico y vidrio mientras que otros como Villa El Salvador optan por ofrecer una reducción en los impuestos si se participa en el programa. Otros distritos que también promueven el reciclaje son La Victoria y Magdalena del Mar. Esperemos que con el cambio de alcaldía, tanto distrital como de Lima, el reciclaje se siga llevando a cabo.
Si después de leer este artículo se siente motivado a participar, no dude en poner en práctica lo aprendido. Más aún, puede ir más allá de éstas palabras y contactar a cualquiera de estas organizaciones para que instalen un contenedor en su centro de trabajo, estudios o incluso armar una comitiva que se encargue del reciclaje en su vecindario o urbanización si es que su distrito aún no implementa un programa de reciclado.
- FUNDADES (papel, vidrio, cartuchos) - 251 2200
- ANIQUEM (botellas de plástico) - 330 6583
jueves, 18 de noviembre de 2010
Trabajadores del Estado (de Ocio)
Esta mañana no sabía si reir o renegar al ver al Maestro y su asistente leyendo el periódico mientras yo trabajaba. Entiendase, trabajaba en lo que ellos deberian estar trabajando.
Ahora que lo escribo no me suena tan mal, después de todo era temprano en la mañana y yo estoy ahi para apoyar... y es tan poco el trabajo... o bueno, el trabajo que al final se hace, porque todo podria ser mejor. Podria tenerse una base de datos precisa y (más importante) completa. Podrian tenerse los informes terminados y revisados, en vez de un montón de reportes incompletos que el Maestro no sabe que estan incompletos porque no los revisa.
La verdad es que no se hace mucho en la oficina. En general, en todo el depa de Epidemiología da esa impresión. Ayer una de las secretarias se pasó todo el día leyendo emails "inspiradores" (esos que te mandan en cadena) a los demás. Si veo que algunos si trabajan pero otros solo dan vueltas todo el día. No quiero hablar mal del asistente, pero él no hace mucho tampoco. Me da pena decirlo porque me cae muy muy bien, pero se corre del trabajo. Tanto así como para salir cuando nadie lo ve y esconderse en la escalera.
Otra que no hace nada es la "secretaria". El mismo Maestro me contó que esa sra. a través de los años ha pasado por diversas oficinas. Nadie quiere que trabaje para ellos porque no hace nada. No la he tratado mucho pero solo la he visto dando vueltas, entrando de vez en cuando en la oficina. Ahora estaban discutiendo eso, querían pasarla a otra oficina. Lo primero que pensé fue: "¿Y por qué no la botan?" Y fue justamente eso lo que dijo un sr. cuyo nombre no recuerdo, que la boten y que contraten a alguien joven, si es que de verdad se necesita a alguien. Los demás hicieron muchos comentarios y expresiones, pero no dijeron nada en realidad y cambiaron de tema.
Trabajar para el Estado es tranca. Es feo. No pagan bien, lo cual es desmotivante pero no justifica. Lo que sí es fatal es que la gente es mediocre. Todos se quejan de como son las cosas pero nadie quiere que cambien porque estan conformes con hacer el minimo trabajo posible. Y no pueden hacer nada mas porque el sistema no los deja, entonces pucha, que pena, no se puede hacer nada, sigamos leyendo emails inspiradores.
Obviamente no es así en todas partes, pero es lo que desde hace tiempo percibí de escuchar a los demás y ahora lo vivo en la práctica. Cuando regresé de Huancayo era lo mismo, me quejé con la Madrina y me dijo que así es trabajar para el Estado.
No voy a ser tan ingenua como para esperar que algun dia eso cambie, pero ojalá al menos mejore. Se vienen las elecciones presidenciales.
Ahora que lo escribo no me suena tan mal, después de todo era temprano en la mañana y yo estoy ahi para apoyar... y es tan poco el trabajo... o bueno, el trabajo que al final se hace, porque todo podria ser mejor. Podria tenerse una base de datos precisa y (más importante) completa. Podrian tenerse los informes terminados y revisados, en vez de un montón de reportes incompletos que el Maestro no sabe que estan incompletos porque no los revisa.
La verdad es que no se hace mucho en la oficina. En general, en todo el depa de Epidemiología da esa impresión. Ayer una de las secretarias se pasó todo el día leyendo emails "inspiradores" (esos que te mandan en cadena) a los demás. Si veo que algunos si trabajan pero otros solo dan vueltas todo el día. No quiero hablar mal del asistente, pero él no hace mucho tampoco. Me da pena decirlo porque me cae muy muy bien, pero se corre del trabajo. Tanto así como para salir cuando nadie lo ve y esconderse en la escalera.
Otra que no hace nada es la "secretaria". El mismo Maestro me contó que esa sra. a través de los años ha pasado por diversas oficinas. Nadie quiere que trabaje para ellos porque no hace nada. No la he tratado mucho pero solo la he visto dando vueltas, entrando de vez en cuando en la oficina. Ahora estaban discutiendo eso, querían pasarla a otra oficina. Lo primero que pensé fue: "¿Y por qué no la botan?" Y fue justamente eso lo que dijo un sr. cuyo nombre no recuerdo, que la boten y que contraten a alguien joven, si es que de verdad se necesita a alguien. Los demás hicieron muchos comentarios y expresiones, pero no dijeron nada en realidad y cambiaron de tema.
Trabajar para el Estado es tranca. Es feo. No pagan bien, lo cual es desmotivante pero no justifica. Lo que sí es fatal es que la gente es mediocre. Todos se quejan de como son las cosas pero nadie quiere que cambien porque estan conformes con hacer el minimo trabajo posible. Y no pueden hacer nada mas porque el sistema no los deja, entonces pucha, que pena, no se puede hacer nada, sigamos leyendo emails inspiradores.
Obviamente no es así en todas partes, pero es lo que desde hace tiempo percibí de escuchar a los demás y ahora lo vivo en la práctica. Cuando regresé de Huancayo era lo mismo, me quejé con la Madrina y me dijo que así es trabajar para el Estado.
No voy a ser tan ingenua como para esperar que algun dia eso cambie, pero ojalá al menos mejore. Se vienen las elecciones presidenciales.
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